המתנדבים סיימו את קורס ההכשרה ומתחילים לפעול ככוח סיוע לתחנת הכיבוי המקומית. ראש עיריית אלעד, ישראל פורוש, הדגיש את החשיבות בהרחבת שיתוף הפעולה עם קק"ל, כולל בפעילות חינוכית לבני נוער חרדים מרחבי הארץ ובגיוס בני נוער מקומיים לטיפוח היער הקהילתי. "כשמטפלים בהצלת חיים אפשר להתגבר על כל הקשיים", אמר למתנדבי הכיבוי.
גזירת הסרט בטקס חנוכת היחידה החדשה. צילום: יואב דביר
"כוס המים הראשונה בשטח – כך מוגדר הכוח הזה בז'רגון של הכבאים", סיפר מפקד מחוז מרכז בשירותי כיבוי והצלה, טפסר בכיר מאיר הראל. "המתנדבים נותנים מענה ראשוני, שיכול לחסוך את כל מי הכינרת במקרה שכיבוי השריפה מתעכב".
טקס סיום קורס המתנדבים, שנערך בתחנת הכיבוי באלעד, נפתח בתצוגה מרשימה שבה דימו חברי יחידת המתנדבים חילוץ אדם מרכב בוער לאחר תאונת דרכים. המתנדבים פשטו את החליפות והכובעים השחורים, המאפיינים את האוכלוסייה החרדית, ולבשו מדי כבאים. תוך שימוש בציוד מכני חתכו את הרכב, חילצו את הפצוע המדומה וכיבו את הלהבות הבוערות בזרנוקי מים. קציני הכיבוי שצפו בתרגיל התרשמו מהמיומנות.
תרגיל כיבוי האש שנערך במהלך הטקס. צילום: יואב דביר
נפתלי קרני, מנהל מדור מידע יערני בקק"ל ותושב אלעד בעצמו, ייצג את קק"ל בטקס. "זכינו לכך שאלעד יערות סביב לה. היער מעניק לנו ריאה ירוקה ותורם לאיכות הסביבה ולאיכות החיים", אמר קרני. "קק"ל פועלת לפיתוח תשתיות ביער ולקיום מגוון פעילויות קהילתיות".
זוהי היחידה החמישית שקמה בישובים סמוכים ליער ביוזמת קק"ל ובסיוע תרומות מידידיה בעולם. קדמו לה יחידות מתנדבי כרמי יוסף, כפר חב"ד, חבל מודיעין ומסילת ציון. בקרוב תיפתח יחידה דומה בראש העין. "המתנדבים לא רק מגנים מפני שריפות, אלא גם מחזקים את הקשר בין הקהילה ליער", ציינה מירה זר, רכזת קהילה ויער של קק"ל באזור השפלה והחוף. בשם המתנדבים נשא דברים אפי שטרן, המשמש גם מנהל המוקד העירוני בעיריית אלעד. "היחידה הזו תהיה חוד החנית לפתיחת קבוצות נוספות של מתנדבים", הבטיח.
"כל המציל נפש אחת מישראל כאילו הציל עולם ומלואו", ציטט סגן מנהל המחוז בשירותי הכיבוי, מנחם כספי. הוא הוסיף דברי שבח למתנדבים, ש"מפגינים עוצמה אנושית, כשהם קמים מהכורסה הנוחה בבית ויוצאים להציל חיים". "המתנדבים הם ערך חשוב וכוח עזר שאי אפשר בלעדיו", הוסיף טפסר בכיר יענקלה שני.
לדברי ראובן סופר, סייר אזור השפלה והחוף בקק"ל, למתנדבים יש תרומה משמעותית לכיבוי שריפות, משום שהם מתגוררים קרוב לאירוע, מכירים את הסביבה והם הראשונים שמגיעים לשטח.
הענקת תעודות הוקרה למתנדבים. צילום: יואב דביר
בסוף הטקס הוענקו למתנדבים תעודות הסיום של קורס ההתנדבות. רועי סוויסה, מפקד הקורס, קיבל שי סמלי מראש העיר וממפקד המחוז, ומחיאות כפיים סוערות מחניכי הקורסך ולכל מתנדב הוענק שי נאה מקק"ל. ראש העיר וקציני הכיבוי הבכירים גזרו את סרט חנוכת תחנת הכיבוי החדשה של אלעד. מפקד המחוז הראל, סיים באיחולים למתנדבים החדשים: "הלוואי ותישארו מחוסרי עבודה בכיבוי שריפות, אבל כשתידרשו לפעול תהיו מוכנים בזמן ובמקום".