קק"ל קיימה היום, זו השנה ה- 14 ברציפות, את יום הניקיון הבינלאומי Clean up the World – הפרויקט הסביבתי הגדול ביותר שנערך בישראל בשיתוף המרכז לשלטון המקומי ומרכז המועצות האזוריות ברחבי הארץ. למעלה מרבע מיליון תלמידי בתי ספר, חיילים, סטודנטים, חניכי תנועות נוער ותושבים מכל המגזרים, לקחו חלק במבצעי הניקיון השונים, בלמעלה מ- 220 רשויות מקומיות, ביערות, בפארקים ובשטחים הפתוחים.
את הקטס המרכזי, שהתקיים באשקלון בשהתתפות מאות תלמידים וחיילים, כיבדו בנוכחותם השר להגנת הסביבה ח"כ עמיר פרץ, מנכ"ל קק"ל מאיר שפיגלר, יו"ר השלטון המקומי חיים ביבס, ראש עיריית אשקלון איתמר שמעוני והמזכיר הפוליטי-הכלכלי של שגרירות אוסטרליה בישראל בן רי.
ילדי אשקלון תורמים להצלחת יום הניקיון. צילום: אדי ישראל
לדברי השר להגנת הסביבה עמיר פרץ: "כולנו כאן בחסות קרן קימת לישראל שמובילה את המפעל העצום הזה של יום הניקיון. השגרירים האמיתיים של ההגנה על הסביבה הם אתם הילדים, והשנה נחולל יחד מהפכה באיכות הסביבה עם המעבר משקיות ניילון מזהמות לסלים רב פעמיים.
כשר הביטחון הגנתי על השטחים הבנויים כשקידמתי את פרויקט כיפת ברזל; כשר להגנת הסביבה תפקידי להגן על השטחים הפתוחים ולשמור על ניקיונם. כאן בדרום אתם הייתם החזית בימי הלחימה ובמסגרת דיוני התקציב אאבק על כך שלא יפנו לכם עורף בימי השגרה. אני מאחל לכם שבמקום צבע אדום תראו רק צבע ירוק ונקי".
יו"ר קק"ל אפי שטנצלר אמר בטקס כי "סביבה לא נקייה איננה מכה של כוח עליון. אנו בקרן קימת לישראל, משקיעים מאמצים כדי לתקן את המצב. זו הסיבה שהצטרפנו לארגון הבינלאומי מנקים את העולם (Clean up the World), שנוסד לפני 22 שנה באוסטרליה וסחף אחריו את העולם כולו. אתם, מתנדבים יקרים שלוקחים השנה חלק ביום הניקיון הבינלאומי, מהווים עכשיו חלק ממשפחה גדולה של 40 מיליון בני אדם ב-120 מדינות ברחבי העולם. אתם הכוח שיכול לשנות".
ראש עיריית אשקלון איתמר שמעוני שאירחה את הטקס המרכזי ברך על היוזמה ואמר כי: "לקרן קימת לישראל זכויות רבות בהצלחה הגדולה של הטמעת יום הניקיון הבינלאומי ובהפיכתו לאחד הפרויקטים הסביבתיים המצליחים בישראל. משמעותו של יום הניקיון היא ההכרה בכך שכל אחד מאיתנו הוא המנהל של הסביבה של עצמו, ורק אנחנו נקבע האם היא תיראה נקייה או מלוכלכת״.
נציג השגרירות האוסטרלית בן רי אמר למשתתפי הטקס כי "בשם השגרירות האוסטרלית כבוד הוא לי להתארח באשקלון ביום חגיגי זה. יום הניקיון התחיל באוסטרליה על ידי אדם מן הישוב והפך לתופעה בינלאומית שהתפשטה ברחבי העולם. לשמחתי אני נהנה מנופיה הברוכים של ישראל מצפון ועד דרום, שהאחריות לשמירת ניקיון הסביבה והדאגה למחזור היא בסיס לשמירתם. אנו גאים להיות פה היום ומברכים את כל המתנדבים והתלמידים שהגיעו לכאן."
סקר של גיאוקרטוגרפיה לקראת יום הניקיון הבינלאומי הראה כי ל- 97% מהציבור חשוב לשמור על ניקיון היערות והפארקים ו-87% אוספים את האשפה לאחר הפיקניק. קק"ל מזכירה לציבור לקחת את האשפה אל מחוץ לשטח הפיקניק בחג הסוכות הקרוב. כך נשמור על היערות והפארקים נקיים עבור המטיילים והנופשים הבאים אחרינו, וכמובן שגם על בעלי החיים שהיער הוא ביתם.