יער להב: "עמק החלמוניות" ו"שביל הזהב"
ביער להב, באחד מהאזורים הקסומים בנגב, נמצא "עמק החלמוניות" - מסלול טבעי שבו פורחות חלמוניות רבות בין שיחים וצמחי ספר מדבר. השביל, מעגלי וקצר, מאפשר למבקרים להתפעל מהפריחה הצהובה ולחזור לנקודת המוצא. בנוסף, ניתן לבקר ב"שביל הזהב" שבחורבת אבו חוף, הכולל אתרי מורשת קדומים כגון מערת מגורים, גת ומבנה קולומבריום, סמוך לאזור נוסף של פריחת חלמוניות. אתרי היער מציעים גם מסלולי רכיבה על אופניים ומוקדי תרבות נוספים, כמו מרכז ג'ו אלון המוקדש למורשת הבדואית.
דרכי הגעה: הגישה ליער להב היא דרך כביש 31. ממשיכים כ-3 ק"מ מזרחה על הכביש, ואז פונים צפונה (שמאלה) אל הדרך הסלולה המובילה לעובי יער להב.
יער יתיר: "דרך החלמוניות"
ביער יתיר, הגדול ביערות הארץ, נמצא "שביל החלמוניות" הקצר שמאפשר גישה נוחה וקרובה לפריחת החלמוניות הגדולות. המסלול הצמוד לחניון הרכבים, מוביל את המטיילים בין פרחים צהובים המעניקים מראה קסום לשמורת היער. מסלול זה מתאים במיוחד למשפחות ולטיולים קצרים וקלילים.
דרכי הגעה: ניתן להגיע ליער יתיר בכמה דרכים:
• מצומת שוקת על כביש 31 לכיוון ערד, כשני ק"מ אחרי הכניסה ליישוב חורה, פונים צפונה (שמאלה) לכביש המוליך ליער.
• מהמשך כביש 31 לכיוון תל ערד, פונים לכביש המטפס לחלקו המזרחי של היער.
• מהנוף המערבי, דרך עפר נוחה לכל רכב, מסתעפת מזרחה (ימינה) מכביש מיתר – יישובי דרום הר חברון (כביש 6002), כשישה ק"מ ממיתר.
החלמונית הגדולה היא פרח מרהיב וצמח מוגן השייכת למשפחת הנרקיסיים ומצטיינת בפריחה בצבע חלמון עז ופרחים גדולים, שאורכם מעל פני הקרקע ארבעה עד שמונה ס"מ. הצמח, הנכנס לתרדמת בעונת היובש, פורח בעונה מאתגרת ומלאת משמעות לסתיו בנגב. ראוי לציין כי מדובר בצמח מוגן, ולכן יש להקפיד שלא לקטוף או לפגוע בו.
צילום: פולה כהן, קק"ל