ג'ו ביידן נשיא ארה"ב – הקשר עם קק"ל

ג'וזף רובינט "ג'ו" ביידן הבן הוא הנשיא ה-46 של ארצות הברית. לפני בחירתו לתפקיד הגבוהה במדינה, שירת ביידן במספר תפקידים בשלטון האמריקאי לאורך תקופה ארוכה. בין התפקידים בהם שימש, היה ביידן לסגן הנשיא ה-47 של ארצות הברית, וייצג את מדינת דלאוור בסנאט האמריקאי בין השנים 1973-2009. לאורך שנות כהונתו המרובות, זכה ביידן להערכה רבה בקרב הקהילות היהודיות אשר הונצחה בצורות שונות על ידי קק"ל.

כבר בתקופתו בסנאט, הכירו נציגויות קק"ל בארצות הברית בחשיבותו של ביידן במערכת הפוליטית האמריקאית ובהבטחה התמונה בו. בשנת 1980, הוזמן הסנאטור הצעיר מדלאוור לארוחת ערב לכבודו מטעם קק"ל. הארוחה התקיימה בעיר ווילמינגטון שבמדינתו של ביידן, ובמהלכה הותרמו כספים למטרת נטיעת יער על שמו של הסנאטור ביידן בישראל.

במכתב מאת נציג קק"ל בארצות הברית מה-10 ביולי 1980 המתעד את האירוע, ניתן לראות כי בארוחה לא הותרם מספיק כסף לשם נטיעת היער. למרות זאת, הוחלט שהיער יינטע, כאשר קק"ל בעצמה תשלים את הפער התקציבי. במכתב מוסבר שביידן הוא אחד הסנאטורים הצעירים בסנאט האמריקאי, וחבר אמת של ישראל.

 [KKL5\61948-4 מתוך תיק "ארצות הברית, יערות, מעטפות ב'" (KKL5\61948) מהשנים 1980-1983 שנמצא בתיקי קק"ל שבארכיון הציוני המרכזי]

KKL5\61948-4 מתוך תיק "ארצות הברית, יערות, מעטפות ב'" (KKL5\61948) מהשנים 1980-1983 שנמצא בתיקי קק"ל שבארכיון הציוני המרכזי

בעקבות החלטה זו, ניטע יער בן 10,000 עצים על שם הסנאטור מדלאוור, ג'וזף ר. ביידן הבן, בפארק ארצות הברית שבהרי ירושלים. כיום ניתן לראות בפארק את השלט המציין את נטיעת יער זו.

[שלט ג'וזף ר. ביידן הבן חטיבת גיוס משאבים מרכז הנצחה קק"ל אגף שילוט ופרויקטים]

תצלום שלט ג'וזף ר. ביידן הבן חטיבת גיוס משאבים מרכז הנצחה קק"ל אגף שילוט ופרויקטים

בשנת 2010, בהיותו סגן נשיא ארצות הברית בממשלו של ברק אובמה, ביקר ביידן בישראל. לקראת הביקור, הוחלט שקק"ל תטע מעגל עצי זית מיוחד בהרי ירושלים לזכר אמו של ביידן, קת'רין יוג'יניה פיניגן ביידן, שנפטרה מוקדם יותר באותה השנה. בגלל לוח הזמנים העמוס במהלך הביקור, סגן הנשיא לא יכול היה לקחת חלק בטקס הנטיעה. במקום זאת, תעודה מעוטרת של הנטיעה נתנה לסגן הנשיא בעת פגישתו עם ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, אשר גם חתם על התעודה עבורו.

[נתניהו וביידן לוחצים ידיים בעת הענקת התעודה צלם, אבי אוחיון, לע"מ]

תצלום נתניהו ביידן לוחצים ידיים בעת הענקת התעודה צלם, אבי אוחיון, לע"מ

על התעודה נכתב:
A circle of trees has been planted in Jerusalem
in memory of
CATHERINE EUGENIA FINNERGAN BIDEN
Beloved mother of U.S. Vice President Joe Biden.
May this serve as a tribute to her immeasurable strength.

ניתן לראות תקריב של התעודה בתמונה למטה.
[close up  צלם, אבי אוחיון, לע"מ]

close up תעודה צלם, אבי אוחיון, לע"מ

מעגל העצים ניטע לבסוף יותר מאוחר באותו השבוע לביקורו של ביידן. הנטיעה הראשונה במעגל נעשתה על ידי נשיא קק"ל ארצות הברית, סטנלי צ'סלי. המעגל ניטע בחודש מרץ 2010 בהרי ירושלים.