פורסם ביולי 2023
שביל השומרות עובר בין כרמי זיתים הגדלים בעל ומבקר גם בעין ביכורה, בחלקות השלחין ובעין סטף. לצד השביל שחזרה קק"ל שומרה בנויה אבן, מבנה אופייני לחקלאות ההררית המסורתית.
הוראות הגעה
מכביש תל אביב ירושלים (כביש מס' 1) פונים דרומה במחלף הראל וממשיכים דרך מעוז ציון לכיוון קיבוץ צובה (כביש מס' 3965). הפנייה לסטף נמצאת במעגל התנועה שלפני הקיבוץ. נוסעים כ-400 מ' ומגיעים לחניה העליונה.
סיפור דרך: השביל הרגלי
אורך המסלול: 2.2 ק"מ.
משך הטיול: שעה וחצי עד שעתיים.
נקודת מוצא: סטף – החניה העליונה.
נקודת סיום: סטף – החניה התיכונה.
נקודת סיום נוספת: חניה תחתונה (לצד כביש 386, מתאימה לאוטובוס). תוספת של כחצי קילומטר במורד.
שביל השומרות מסומן בצבע אדום.
יש לדאוג לרכב מאסף בסוף המסלול, או לשוב לנקודת המוצא במעלה שביל הכפר, מהלך כקילומטר (סימון ירוק וסימון שביל ישראל).
תחילת השביל משותפת לשביל השומרות ולשביל הכפר (סימון ירוק). מרחבת החניה העליונה, ליד מוקד יער סטף, שנבנה בימים אלה (2023). יורדים בגרם מדרגות קצר אל רחבה ובה ספסלים למנוחה ועצי בוסתן. כאן גם נמצאת תחנה של שביל ישראל ובה מפת השביל והסברים ל"שביליסטים" הצועדים בשביל ישראל כולו. בקצה הקטע הסלול מתפצל השביל לשניים. נצעד לפנים בשביל מסומן ירוק (השביל המסומן כחול ופונה ימינה הוא שביל הבעל).
מעט הלאה, לאחר חציית הדרך הסלולה היורדת לחניה התיכונה של הסטף, נגיע לראש שביל הכפר. נצעד בו כ-200 מ' ונגיע שוב לצומת שבילים. מסלול השומרות (סימון אדום) פונה שמאלה, בין חלקות עצי זית שמעבדת קק"ל. השביל תלול מעט ועובר בין שני קירות בנויים. ליד עצי אורן גדולים נמצאת נקודת תצפית מרשימה על נחל שורק.
השביל ממשיך בדרכו מערבה. בעיקול ימינה יורדים בגיא צר, בין שני קירות, ומתגברים על מצוקי סלע קטנים. ממשיכים עוד בין עצי זית ומגיעים לשומרה הרוסה בחלקה (אין להיכנס לשומרה!). מכאן השביל מנצל מחשוף סלע ומעניק עוד תצפיות יפות על נחל שורק. זהו שביל עתיק שבו צעדו תושבי סטף לדורותיהם בדרך לחלקות העיבוד שלהם. באמצע השביל נוכל להתפנות לתצפית גיאולוגית.
כחצי קילומטר מהשומרה מסתעף דרומה שביל מסומן שחור, המוביל לעין חנדק. שביל השומרות ממשיך בדרכו ומתלכד עם שביל השלחין המגיע לעין ביכורה, חלקות השלחין של סטף ועין סטף. השביל ומסתיים ברחבת החניה התיכונה.
קבוצות המתנייעות באוטובוס יסיימו את הטיול בשביל היורד מעין סטף לחניה התחתונה, מקום שבו יכולים אוטובוסים לחנות.
אבני דרך במסלול
מוקד יער סטף
בחניה העליונה, בנקודת תצפית מרהיבה, נמצא מוקד יער סטף. המבנה, שמתוכנן להיפתח באפריל 2025, נבנה על פי עקרונות הבנייה הירוקה ויעניק למטיילים מידע עשיר על עברו של האתר, מושגים בחקלאות ההררית המסורתית והמלצות לטיולים. במבנה יפעל בית קפה ויש בו שירותים ומים לרווחת המטיילים.
ליד מוקד היער נמצא גן מתקני ספורט לזכרה של סגן הילה בצלאלי, שנהרגה בשנת 2012 בהר הרצל בעת החזרות לקראת יום הזיכרון של אותה שנה.
ראש שביל הכפר
השביל ההיסטורי הזה קישר בעבר בין הכפר צובה לכפר סטף. השביל נראה כמעין "רחוב" התחום בגדר אבן נמוכה משני צדדיו. הגדר נועדה לסמן את החלקות ולמנוע כניסה של עדרים למטעים. משני הצדדים צומחים בעיקר עצי זית ושקד.
תצפית על נחל שורק
האורנים הגדולים שבמקום מעניקים צל ומזמינים לצפות בנוף. הערוץ העמוק של נחל שורק נראה מכאן היטב בתחתית המדרון. במדרון ממול נראים מושב אבן ספיר ובית חולים "הדסה" עין כרם. מעליהם מתנשא רכס שלמון, ועליו המושבים אורה ועמינדב. קק"ל נטעה ברכס את יער עמינדב ובראשו נמצא אתר ההנצחה המרשים יד קנדי.
נחל שורק הוא הארוך ביותר בהרי ירושלים. אורכו כ-70 ק"מ. הנחל מתחיל את דרכו ליד רמאללה, חוצה את הרי ירושלים בסדרה מרשימה ביותר של נפתולים ארוכים, יוצא לשפלת יהודה ליד בית שמש ונשפך לים ליד פלמחים.
גיא צר
הגיאיות וערוצי הזרימה במדרונות ההר יצרו בעיות קשות למגדלים, משום שהיו נתונים כל העת לסחיפה ולהרס הטרסות של החלקות המעובדות. כדי למנוע זאת נאלצו האיכרים לתחום את ערוץ הזרימה בקירות הבנויות אבנים גדולות, שעומדות בלחץ המים, תומכות בגדות הערוץ ומונעות את סחיפתן. עצי הזית הנטועים בשולי הערוץ נהנים מאספקת מים גדולה יחסית לחבריהם המרוחקים ממנו.
שומרה משוחזרת
השומרה היא מבנה אבן בגובה 2.7 מ', שזכה לשימור בידי אנשי קק"ל. המבנה כולל חדר אחד ועל גגו סוכה, מקום טוב למנוחה ולתצפית על החלקות המעובדות שמסביב. השומרה שימשה למגורים עונתיים מחוץ לכפר, בעיקר בעונת אסיף היבול, או בעונות בוערות אחרות. בשל עובי קירותיה נשמרה בה טמפרטורה נמוכה גם בקיץ ולכן שמרו בה יבולים עד לשיווקם וגם ציוד וכלים שהמעבדים נזקקו להם. השומרה חרבה בחלקה ורק בסיסה נותר בשטח. אין לעלות על השומרה בשום פנים ואופן משום שהיא עלולה לקרוס!
השביל העתיק
מהשומרה ממשיך השביל בקו גובה אחיד, המעניק תצפיות על נחל שורק. בשביל זה צעדו תושבי הכפר הנטוש סטף לחלקותיהם. השביל מנצל מדרגה טבעית בסלע, שנוצרה בשכבת חוואר רך המונח על סלע דולומיט קשה. חילופין אלה של סלעים אופייניים לתצורות הסלע בהרי יהודה.
תצפית גיאולוגית
אפשר לעצור לאורך השביל העתיק ולהתבונן בסביבה. רוב הסלעים באזור סטף שייכים לתצורת סלע הקרויה תצורת שורק. תצורה זו מאופיינת בשכבות של דולומיט וחוואר לסירוגין. סלעי הדולומיט האפורים והקשים יוצרים נוף מצוקי ואילו סלעי החוואר רכים והם שנוחים לעיבוד. שביל השומרות מנצל בקטע זה מדרגת דולומיט. המגדלים ניצלו את המצוקים הקשים כדי לבנות עליהם מדרגות, שמאחוריהן הצטברה קרקע חקלאית. מדרון סטף היה מעובד באינטנסיביות.
עין ביכורה
עין ביכורה (עין א-שרקייה) הוא אחד המעיינות השופעים בהרי ירושלים, אך בכל זאת הוא נחשב למעיין דל יחסית. כדי להפיק את המיטב ממה שהטבע העניק למקום, נקטו תושבי סטף לדורותיהם שתי דרכי פעולה: ראשית, הם בנו תעלה לאורך השכבה נושאת המים. מאוחר יותר, במפעל בנייה ענק, כיסו את התעלה ויצרו נקבה חשוכה. קיר האבן העצום שבחזית הנקבה, המסתיר את הנביעה, הוא חלק מאותו מפעל בנייה. ושנית, למרגלות המעיין, הם בנו בריכת אגירה. בשעות הלילה נאספו המים בבריכה וביום אפשר היה להפנותם לחלקות השלחין.
ממצא מעניין התגלה בדופן הבריכה בדמותן של חוליות חרס שיצרו חללים עגולים. הסברה היא שחוליות החרס האלה הודבקו לדפנות הבריכות בתקופה הרומית ושימשו קִנים לרבייה של דגי מאכל שגידלו התושבים, תוספת נאה לתפריט.
מי עין ביכורה נאספים לבריכה גדולה. גרם מדרגות, לצד הבריכה, יורד אל הנקבה שמאחוריה. הנקבה גבוהה ואפשר לצעוד בתוכה בקומה זקופה. חובה להצטייד בפנס, שכן הנקבה חשוכה לגמרי. יש לצעוד בזהירות רבה ולהתגבר על מדרגות טבעיות וזולגות מים עד שמגיעים למערת הנביעה. המים נובעים מהקירות, וחדי עין אף יזהו כאן זקיפים ונטיפים קטנים.
המעיין עבר שיקום בקנה מידה נרחב ובמהלכו שוקם וחוזק קיר תמיכה גדול בתוך מערת הנביעה.
עין סטף
עין סטף (עין אל-בלד) היה המעיין המרכזי בכפר סטף. תושבי המקום בנו מבנה מעל לשכבה נושאת המים, בדומה לעין ביכורה, ויצרו מנהרה שאורכה כ-15 מ' ולמרגלותיה בריכה גדולה. המנהרה מוסיפה לחוויית הטיול. אפשר להיכנס אליה ממערת המעיין, הנמצאת במדרגה שמעל הבריכה, ולצאת בהליכה שפופה "עם המים" אל שפת הבריכה. יש להצטייד להרפתקה הזו בנעליים להליכה במים ובפנסים.
לקריאה נוספת והעשרה
סטף ומוסטפות
במדרגה שמעל המעיין נמצאים שרידי הכפר הערבי סטף, ששכן כאן עד 1948. השם סטף אינו ידוע במקורותינו הקדומים. בפעם הראשונה אנו נתקלים בשם הזה בכתב הקדש מוסלמי מהתקופה הממלוכית שהתגלה בעין כרם. ייתכן שמקור המילה בשורש ס.ט.פ שנזכר במשנה: "כל בנות שקמה פטורות חוץ מן המוסטפות" (דמאי א' א'). נראה כי הכוונה ליצירת חריצים בפירות התאנה והשקמה כדי להקדים את הבשלתם. פרי מסוג זה, שהבשיל מוקדם, מכונה ביכורה (או בַּכּורה), וזהו המקור לשמו של המעיין השני שבאתר.